“对不住，在那之后，皇上再未‘亲自’看过风月宝鉴的正面。”癞头和尚一收木鱼，捅捅身边的跛足道人，示意东西都收拾了，他们两个可以走了。
“等等！这是八贝勒府，哪里容得你们说来就来，说走就走？”九阿哥看不过这两个自说自话的，登时一声大吼。
八阿哥却依旧意在挽留，道：“两位仙师，你们……”
正在这时，只听那跛足道人口中爆发出一阵大笑，接着这一位高声道：“你们真的不懂吗？不懂吗？”
九阿哥不信邪，也一样怒气冲冲地反诘道：“你这妖道，又明白什么？”
却见那跛足道人浑不在意，竟开口哼起小曲儿来。他嗓音沧桑浑厚，歌声悠扬，却带有南音，八、九两位久居京师，其实听不大懂这口音，只依稀听那道人唱着什么“陋室空堂”，什么“衰草枯杨”，又是什么“歌舞场”，一面唱，这跛足道人就抬起头，望着八贝勒府富丽堂皇的这座偏厅，面上露出笑容。
九阿哥气得忙命人进来，想要将这一对妖僧妖道打出去，一偏头，却见八阿哥已经听愣了。听着这些词句，似乎是悲从中来，八阿哥面上始终似笑非笑，看在九阿哥眼中，却是一脸的凄凉。
“说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？”正唱着，这一僧一道已经伸手相互搀扶，齐齐向这偏厅外走去。
九阿哥登时起了杀心，一偏头道：“八哥，这一对，留不得了。”他伸出右手，在自己喉间一划。恰于此刻，听见那道士高声唱道：“正叹他人命不长，那知自己归来丧！”
九阿哥背心登时一寒，接下来的话就再也说不出口。
倏忽间那道士的歌声已经远去，这时听来，似乎已经在八贝勒府的院墙之外，却不知为何，那歌声在深宅内院里一样听得如对面说话一般清楚，“乱烘烘，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡；甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！①”
待听清了“都是为他人作嫁衣裳”，八阿哥身体往前一栽，两眼一黑，喉间发烫，顿时咯出一口鲜血。九阿哥痛心不已，又怒在心头，立即命八贝勒府的家丁出门去拦阻那妖僧妖道，必要锁来由他千刀万剐，方能解那心头之恨。八阿哥吐出一口血，神智却清明了许多，拉着兄弟苦笑着道：“他不过也是说了实话，你我经营了这许多年，不过都是为他人作嫁衣裳……目下却还有最后一步未能做到，十四弟，十四弟可千万不能……”
他的话未说完，但余下的未免不祥，使劲儿忍住了，九阿哥却知道，十四弟千万不能再为他人做嫁衣裳了。
*
西直门那里，数骑疾奔而出，向西北疾行。座上的骑士都并非差役，座下却都是驿马，每日换马，可供这几骑在最快的时间内赶到西宁。
这日一行人到了张家口，暮色已深，几人换过驿马，沿着官道继续赶路。遇一林，为首一人犹豫了片刻，下马将驿马身上挂着的马灯点亮。就在灯火点亮的那一瞬间，无数羽箭向这几人射来。“嗖嗖”响声过后，官道旁只余尸首。
密林之中，走出几名黑衣装束的汉子，上前挨个检视，确认地上的人都已无气息，赶紧搜身、换衣裳，地上抛下一两件金银财物，再丢几件马贼所用的刀剑马具，做出马贼劫掠往来客商，杀人越货的假象。
做完这一切，为首一人摘下头巾，露出一张清俊的面孔，轻轻叹了一口气，口中不无嘲讽，幽幽地道：“张家口有小股马贼出没？藉此攻讦十三爷？也好，现在轮到你们自己尝尝马贼出没的滋味了。”
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